Вопросы старения изучаются учеными уже на протяжении долгого времени. Разгадав секрет замедления старения, мы сможем приблизиться к “вечной жизни”. Для этого, ученые исследуют не только человеческую природу, но и животный мир. Последнее исследование было связано с тем, как изменения климата влияют на процессы старения и какие изменения вызывают в организмах.
В телах ящериц были обнаружены трансгенерационные накопления укороченных теломер, что означает, что потомство родилось уже “старым”. Ученые предполагают, что в дальнейшем, из поколения в поколение, ситуация может только усугубиться. Это приведет к ускоренному циклу старения земной популяции. Динамика теломер — важный молекулярный биологический маркер, который напрямую связан с развитием популяции. Ученых беспокоит то, что в последнее время, из-за глобальных климатических изменений, данный тип развития изменил свое направление. Организмы появляются на свет с уже характерным для проживших долгое время особей износом.
Старение — это следствие того, что организм приобретает, перерабатывает и использует энергию посредством активности клеточных структур. Потепление климата может ускорить естественные темпы старения. Об этом свидетельствуют более быстрые эрозионные процессы в защитных последовательностях генетической структуры теломер. Данный биомаркер объединяет наследственные воздействия и индивидуальные жизненные привычки организма. И на сегодняшний день, ученых беспокоит вопрос относительно того, лежит ли динамика теломер от поколения к поколению в основе популяционных тенденций.
В рамках специальной программы исследований, ученые изучили ковариации между условиями жизни, длиной теломер и уровнем вымирания среди адаптированных к холодным температурам организмов, которые столкнулись в экстирпацией, обусловленной потеплением. В новых популяциях, большая часть новорожденных особей уже имели короткие теломеры, то есть, фактически они родились биологически старыми. Старение данных организмов происходит в ускоренном темпе, при этом, особь накапливает весь “межпоколенческий опыт”, перенося его в следующее поколение.
Повышение температуры среды, в которой обитают организмы, привыкшие и приспособившиеся к холоду, является для них определенным стрессовым фактором. Это приводит к повреждению ДНК, соответственно, к быстрому изнашиванию и укорачиванию теломер в результате сильного стресса. Н. Роуленс, известный палеогенетик, отметил, что такое воздействие климатических изменений на организмы, обитающие в дикой природе, может стать разрушительным для многих видов животных. Более того, это может привести к их полному истреблению.
Преждевременный износ теломер — это прямое ускорение жизненного цикла, то есть, быстрый рост тела и раннее половое созревание. В последнем также кроется большая опасность, поскольку еще незрелый и неподготовленный организм сталкивается с влиянием гормональных изменений, которые он неспособен осознать и выдержать.
Проведя исследования, ученые сделали вывод, что, если быстрое разрушений теломер будет постоянно происходить при смене поколений, тогда вид почти гарантировано вымрет. Исследования других видов еще находятся на стадии своей разработки, однако, ученые уже активно задействуют имеющиеся у них ресурсы для скорейшего изучения данного вопроса.